Η εντύπωση πολλών ανθρώπων για τις ραπτομηχανές εξακολουθεί να είναι ότι είναι οικιακές μηχανές που χειρίζονται με το χέρι και με τα πόδια. Τώρα τα ρούχα παράγονται βασικά στα εργοστάσια, άρα είναι η εποχή των βιομηχανικών ραπτομηχανών.
Όπου υπάρχει ρούχο, υπάρχει ραπτομηχανή. Οι αποσκευές, τα έπιπλα, το δέρμα, το εσωτερικό του αυτοκινήτου, η αεροπορία και άλλοι τομείς είναι επίσης αδιαχώριστα από τις ραπτομηχανές.
Η ραπτομηχανή ακούγεται συνηθισμένη, αλλά δεν είναι απλή. Η ταχύτητα μιας βιομηχανικής ραπτομηχανής προηγμένης τεχνολογίας ανά λεπτό διατηρείται σε περισσότερες από 6000 rpm για μεγάλο χρονικό διάστημα, διπλάσια από την ταχύτητα ενός κινητήρα μηχανής. Μια ραπτομηχανή έχει εκατοντάδες χιλιάδες εξαρτήματα και εξαρτήματα, τα οποία απαιτούν υψηλή ακρίβεια. Για παράδειγμα, η συμμετρία μεταξύ της σχισμής της ράβδου τύλιξης νήματος στο κέλυφος της ραπτομηχανής υψηλής ποιότητας και της οπής κάθετου άξονα πρέπει να είναι εγγυημένη ότι είναι εντός 0,05 mm. Μόνο όταν κάθε επιφάνεια, κάθε τρύπα και κάθε σχισμή έχουν υποστεί τέλεια επεξεργασία, μικρές βελόνες και κλωστές μπορούν να ραφτούν με ακρίβεια κάτω από την κίνηση πολλαπλών κινούμενων αξόνων.
